Earth Care and Climate Justice

by Sr. Marylou Rodriguez, CCVI

The Center for Women in Church and Society is in Elliot’s House of the Our Lady of the Lake University in San Antonio, Texas.  Ms. Jackie Walter, the center’s director, aims to bring religious women to the center to talk about what different congregations are doing to tackle Climate Change.   One month prior, the group received reading materials about  Climate Justice which include the source and history of Climate Crisis, plastics,  sustainability, the CCVI-sponsored ministries, and other related ministries in response to the crisis.  It also contains the Incarnate Word Sisters’ personal and congregational accountability on lowering carbon emission. 

We started the workshop with a prayer for Climate Justice followed by music showing the beauty of creation.  The participants grouped themselves and came up with the names Tree Huggers, Care Bears, and Terra Firma.  Most of the students did not know Laudato Si but they care about the earth.  With this event, the students became aware of the urgency of the call to act on the crisis.  They were especially alarmed by scientific study on 2.8°C by the end of the century will lead to nearly 99% corals that will be gone and about 44% mammals will lose their habitat.  Too many people have the business as usual (BAU) attitude, have no radical actions to solve the crisis.  

Pax Christi’s Texas President Arthur Dawes invited the participants to go through the selected summarized points of the Laudato Si and to pick a word that touches them.  The Laudato Si sparks were home, plunder, deterioration, open heartedness, hope, nature, bond, toxic, circular, throwaway, discarded, loved, necessary, etc.  To read more on the Pax Christi’s summarized version of Laudato Si, please go to https://www.paxchristisa.org/.

We encouraged the students to check some of the nature-friendly opportunities in the area such as Headwaters volunteers, and tours with the Pax Christi, Sierra Club, etc.  

In the light of the 40 days of Lent, we asked them to write down 40 climate actions that they are willing to take part in.  The participants came up with the following list:

- No Fast-food, Cook for yourself, No coffee-takeout
- Dismantle, reuse broken machines

- Less buying                                             - No plastic straws   

- Borrow or rent books                              - Grow Garden, gardening      

- Walk or biker                                           - Upcycling                        
- Reusable dishware/ containers/ utensils  - Thrifting, Buy used clothes     

- Electronic bills                                         - Join an awareness group, educate   
- Beach pick-up                                          - Less laundry        
- East less meat                                           - Vegetarianism           

- Cage-free eggs (no GMOs)                      - Give unwanted gifts  
- Farmer’s market                                       - Decorate compost bins  
- Reusable cameras                                     - Carpool
- Turn off lights when not in use                - Plant trees           
- Get rid of invasive species                       - Use thermos for water  
- LED Lights                                               - Use less electricity  
- Save water for plants                                - Use less phone  
- Recycle batteries                                       - Digital Work
- Buy biodegradable products                     - Pick up trash
- Digital Work                                             - Donate clothes

- Pass-me-downs                                         - Less driving                                               

The workshop was followed by an earth-friendly vegetarian pasta meal to enjoy the lovely evening while we continued light conversations on climate justice.  We cleaned-up the reusable dishware, glasses, and utensils, a true testament to what we are advocating for.

We ended the event with prayer of gratitude for graciousness of everyone’s presence, participation, and the awareness that we are all connected, and in need of each other to achieve the goal of healing the earth.

Genesis 1:31 “God saw everything that he had made, and indeed, it was very good.“

JPIC efforts & the better goal

According to our Constitution, the Sisters of Charity of the Incarnate Word, “(we) are called to promote human dignity and to educate for social justice”. So, the International Justice, Peace, and Integrity of Creation (JPIC) Committee encourages us to respond with action, prayer, and education to the "cries of the poor and the earth", as Pope Francis said in the Laudato Si. Indeed, the calling of our Chapter in 2022 is to be “Presence and Communion.”  This calling has strengthened our desire to seek better ways to communicate and feel part of the same body. One of the actions in responding to that call is: "We will opt for the care of our Earth and its resources so that they are treated with the necessary respect; and sustainability is ensured for future generations." - Declaration of the Congregational Direction 2022 

The framework of our JPIC efforts are based in the Scriptures, Catholic Social Teaching, and our CCVI legacy. I invite you to watch The Story of Solutions as an illustration of what means to apply our framework.

Filipinas: desde la antigüedad hasta nuestros días

Filipinas: Desde los tiempos más remotos hasta la actualidad- pretende introducir a los lectores en una nación que originalmente recibió el nombre de un príncipe europeo. El pueblo del archipiélago que hoy constituye Filipinas tenía una larga historia antes de que se produjera cualquier contacto europeo. Desde finales del siglo XIX, los filipinos han experimentado una amplia gama de encuentros con Estados Unidos. Filipinas fue la primera república de Asia y luego se convirtió en colonia estadounidense tras una guerra estadounidense de conquista y pacificación que, según algunos, causó la muerte del 10% de la población. Casi un millón de soldados y civiles filipinos, y aproximadamente 23.000 militares estadounidenses, murieron en la guerra contra las fuerzas imperiales japonesas.
Hay al menos dos ideas que impulsan este libro. La primera es que Filipinas no fue un archipiélago aislado "descubierto" accidentalmente por Fernando de Magallanes en 1521. Algunos habitantes de Filipinas tuvieron contacto con el "mundo exterior" mucho antes del contacto europeo, a través del comercio con otros estados del sudeste asiático y la China imperial.
El segundo tema, y más importante, es que ya existían culturas vibrantes antes de que llegaran los forasteros, y que han continuado a lo largo de la historia de Filipinas, aunque quizá los historiadores y otros estudiosos no las hayan visto o simplemente las hayan ignorado. Podría considerarse que la intrusión de los españoles lo cambió casi todo, al igual que la incursión estadounidense y, en menor medida, la ocupación japonesa. Esto no es así. Pero si no se sabe lo que había antes, la atención puede centrarse en los intrusos -su religión, cultura, economía y el impacto que tuvieron en la población local- y no en los filipinos, los habitantes locales. Aunque reconozco el impacto y la influencia de las ocupaciones extranjeras, en el libro he intentado centrarme en los filipinos y ver en ellos no sólo, ni siquiera principalmente, una reacción.
Comenzando por el periodo prehispánico, Las Filipinas: From Earliest Times to the Present pretende presentar, brevemente, la realidad de una cultura indígena avanzada ciertamente influida, pero no borrada, por más de tres siglos de ocupación española. La segunda mitad del siglo XIX vio surgir en dos niveles -campesinos y élite- una resistencia organizada a esa presencia, que culminó en lo que algunos llaman una revolución y, finalmente, una república. Pero este desarrollo se vio truncado por los estadounidenses. Cuando se instauró una mancomunidad durante la cuarta década de dominio estadounidense, ésta se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial y la ocupación japonesa. Tras la II Guerra Mundial, Filipinas volvió a convertirse en una república independiente, con las dificultades propias de una democracia en evolución y sus altibajos, incluida la dictadura de Marcos.
Filipinas ha emergido en el siglo XXI con una economía robusta y en expansión, y como miembro importante de la ASEAN. Y también tiene sus problemas. El 7 de noviembre de 2013, el tifón filipino más potente jamás registrado azotó la parte central del archipiélago, causando más de 6.000 muertos. El presidente Rodrigo Duterte, elegido en 2016, ha captado la atención de los defensores de los derechos humanos al tratar con dureza un problema de drogas que es mucho más importante de lo que la mayoría cree. Luego está el actual conflicto con China por las islas del mar de China Meridional. Filipinas ha sido y seguirá siendo noticia.
Filipinas: From Earliest Times to the Present describe a los filipinos no como pasivos o meros receptores de influencias extranjeras. Contrariamente al título del libro de Stanley Karnow de 1989, In Our Image: America's Empire in the Philippines, Filipinas no está hecha a imagen y semejanza de nadie, ni siquiera de Estados Unidos. Este libro será útil para profesores y alumnos, no sólo para tratar la historia de Filipinas, sino también para reconocer que a menudo las historias de los países en desarrollo no tienen en cuenta a la población local: su cultura, sus acciones, su visión del mundo. Filipinas es quizás más conocida hoy en Occidente como un lugar con hermosas playas y como un lugar maravilloso para pasar las vacaciones. Este libro demostrará que es mucho más que eso.
Este ensayo fue escrito en inglés. Puedes ver la publicación original en el enlace. Fuente: https://www.asianstudies.org/publications/eaa/archives/a-brief-essay-on-my-forthcoming-philippines-key-issues-in-asian-studies/

Lent Resources

 Lent and Migration 

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Lent and Laudato Si

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Lent and Cosmic Redemption

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Carta a la Vida Consagrada en Perú

Son tiempos dolorosos para nuestro país, como vida consagrada que camina en las entrañas de las poblaciones más pobres y marginalizadas, sabemos cuánto sufrimiento, cuánta exclusión y cuánto olvido existe a lo largo y ancho del territorio peruano. Sin embargo, en esas propias entrañas brota la vida, de manera creativa, con generosa esperanza, resistiendo a todos los vendavales.

La riqueza de la gran diversidad cultural, en lugar de ser una maravillosa oportunidad de encuentro y unidad, se ha convertido en violencia, en un mal sueño que tiñe, nuevamente, de sangre nuestra historia. Nuestro cuerpo social ha tocado la herida “latente” de la violencia sistémica institucionalizada por la corrupción, la postergación, y las grandes desigualdades políticas, sociales, culturales, raciales y económicas.

Nuestra amistad social se sostiene en la frescura evangélica del seguimiento de Jesús de Nazaret y su Reino, que irrumpe en la historia para que la “justicia y la paz” se abracen como signo de reconciliación y encuentro, como signo de unidad en la diversidad de todas nuestras sangres, de todos los rostros y de todos los colores que embellecen nuestro territorio.

Celebrar la presencia divina que sigue poniendo su tienda entre nosotros, “celebrar la habitación del pequeño y pobre y Emmanuel,” en solidaridad creciente con la suerte de los más pobres, en esta Navidad, nos invita a correr el riesgo de la inseguridad, como una nueva manera de vivir nuestro seguimiento.

Nos unimos al dolor de las familias más pobres que han perdido a sus seres queridos, hacemos un llamado a toda la ciudadanía y a las autoridades a ser artesanos y artesanas de la paz, a respetar los derechos fundamentales de los más pobres, se escuche sus justas aspiraciones, y que tendamos puentes de reconciliación y reparación, con memoria viva de Dios con nosotros.

Que Dios, “morada de encuentro y de paz,” nos acompañe y proteja de la vida, en esta Navidad, desde su pequeñez y fragilidad de niño.